Édouard De Keyser
Gered door de zee
Dit is het verhaal van een man die het op een dag niet meer wist. En toen weer wel.
Hij komt uit Brussel, studeerde drie jaar geneeskunde en gaf er dan de brui aan, werd zelfstandig informaticus en droomde als fanatiek zeiler van het ruime sop. Nadat de banksector in 2008 als een kaartenhuis in elkaar stuikte, werd hij keihard met zijn neus op de crisis geduwd.
Om zichzelf en zijn familie te redden, nam Edouard De Keyser zijn vrouw en zijn twee toen nog piepkleine kinderen mee voor een sabbatical trip van twee jaar op de Stille Oceaan, langs de Galapagoseilanden en Polynesië. “Mijn vrouw en ik wilden afstand nemen van het tumult van de wereld in crisis. Na onze terugkeer heb ik nog twaalf jaar als bedrijfsleider gewerkt en toen heb ik alles verkocht: ik had er genoeg van, ik was uitgeput. Bovendien maakten we een brand mee en toen is er een knop in mijn hoofd omgedraaid. Ik moest echt iets gaan doen of het was met mij gedaan. Zonder een rooie cent heb ik een nieuw project bedacht en vormgegeven. Deze keer kwam het erop aan mijn passie en mijn vak te combineren in een zinvol project met pit.”
Gedreven door zijn uitzonderlijke innerlijke kracht stortte de man die zijn hele leven al alles doet vanuit de motor van zijn passie zich op zijn grote project: de Global Solo Challenge, een solo reis rond de wereld zonder tussenstop en zonder een beroep te doen op fossiele brandstoffen. Als alles volgens plan verloopt, vertrekt hij half september 2023 vanuit de haven van La Coruña in Spanje, waar hij zo’n vijf maanden later zijn reis ook zal afronden. Onderweg moet hij drie mythische Kapen ronden: Hoorn, de Goede Hoop en Leeuwin – maar ook Antarctica.
“Dat is de Everest van de zee: nog geen tweehonderd zeelui hebben die krachttoer verwezenlijkt en ik wil de eerste Belg zijn. Bovendien wil ik het als eerste zonder behulp van fossiele brandstoffen waarmaken. Enkel op kracht van de wind, de zon en volledig gerecycleerde batterijen. Mijn project begint in de BRYC.”
Sindsdien is hij, mede onder impuls van het enthousiasme dat hij heeft opgewekt, helemaal ondergedompeld in zijn plannen. En de sterren zijn hem gunstig gezind: zijn enorme uitdaging slaagde erin de aandacht te trekken van ontdekkingsreiziger, milieuactivist en astrofysicus Bertrand Piccard, de geestelijke vader van Solar Impulse, die er alles aan deed om hem met de juiste mensen in contact te brengen. Met deze steun en die van Koning Filip wil Edouard De Keyser zijn kennis en energie inzetten in de strijd tegen de klimaatverandering die onze planeet bedreigt. Maar ondanks zijn liefde voor de zee blijft hij met beide voeten op de grond. “Mijn eerste doel is de oversteek waarmaken, liefst heelhuids.” Maar hij gelooft erin: “Mijn boot is een potentiële winnaar. Het zal een serieuze strijd worden, maar het is een uitdaging, een spel, meer dan een wedstrijd.”
Wat er daarna komt? “Ik ben 57, mijn pensioen is niet meer zo ver.” De droom die hij deelt met zijn vrouw, krijgt langzaam vorm: zich vestigen in Bretagne om er een bed & breakfast te openen met uitzicht op de zee waar hij zo van houdt, met een zeilboot aan het einde van de pier. Slapen komt later wel.
Maar eerst maakt de zeiler zijn boot klaar. Hij kan beslist nog hulp gebruiken.
Neem dus gerust deel aan aan zijn crowdfunding en volg alle voorbereidingen en de tocht van Édouard De Keyser op www.solarwind.brussels
